固相萃取裝置廠家于八十年代在國外興起，它取代了傳統(tǒng)的液-液萃取技術(shù)。目前，固相萃取技術(shù)在樣品前處理中所起的作用也顯得日益重要，已被廣泛應(yīng)用于醫(yī)藥、血液、檢驗檢疫、環(huán)保、水質(zhì)、食品領(lǐng)域中的樣品前處理。同時，人們也開始使用固相萃取技術(shù)對復(fù)雜的生物樣品基質(zhì)進(jìn)行純化。此外，隨著技術(shù)的成熟，全自動固相萃取儀的使用也越來越廣泛。
固相萃取技術(shù)基本原理是一個包括液相和固相的物理萃取過程。在固相萃取中，固相對分離物的吸附力比溶解分離物的溶劑更大。當(dāng)樣品溶液通過吸附劑床時，分離物濃縮在其表面，其他樣品成分通過吸附劑床;通過只吸附分離物而不吸附其他樣品成分的吸附劑，可以得到高純度和濃縮的分離物。
固相萃取技術(shù)已經(jīng)越來越廣泛地被應(yīng)用在各種實驗室。然而，大部分用戶仍在用手動固相萃取。手動固相萃取一般是采用多個固相萃取柱一次同時進(jìn)行多個樣品萃取。這就要求操作人員全神貫注，否則容易發(fā)生添加順序混亂，導(dǎo)致樣品作廢。其次，采用手動固相萃取容易造成樣品回收率重現(xiàn)性較差。在固相萃取過程中，樣品及洗脫液通過固相萃取柱的速度會直接影響的回收率及重現(xiàn)性。而在手工操作過程中，控制流速十分困難的。因此其重現(xiàn)性很難保證。此外，采用手動固相萃取所需時間較長。
自動固相萃取儀可以很好地彌補手動固相萃取儀的缺陷。首先，自動固相萃取儀嚴(yán)格按照系統(tǒng)設(shè)定程序進(jìn)行，不會出現(xiàn)手工操作的錯誤。其次，自動固相萃取儀能夠準(zhǔn)確控制液體流速，保證實驗結(jié)果的重現(xiàn)性。此外，自動固相萃取儀能夠運行多個不同的程序，建立的方法便于推廣及建立標(biāo)準(zhǔn)方法。因此，自動固相萃取儀不僅能夠降低實驗人員的勞動強度，更重要的是能夠保證結(jié)果的可靠性及重現(xiàn)性。目前國內(nèi)許多實驗室要求按照GLP標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行管理，這就要求所有的原始實驗數(shù)據(jù)都完整地保存，而自動固相萃取儀可以很好地保存已建立的方法及實驗數(shù)據(jù)，從而方便了按照GLP標(biāo)準(zhǔn)的管理。
